A comunidade é uma necessidade essencial de saúde

 Psicólogos e sociólogos sabem há muito tempo a importância de um sentimento de pertencimento para o bem-estar geral. "[É] uma motivação poderosa, fundamental e extremamente difundida", escrevem os autores de um artigo publicado no Psychological Bulletin.[1] Abraham Maslow, o psicólogo famoso por conceituar a hierarquia das necessidades, que publicou em seu artigo de 1943 "A Theory of Human Motivation", escreveu sobre a necessidade de amor e pertencimento que surge depois que as necessidades básicas de segurança e fisiológicas são atendidas.[2] Essa necessidade nos une a todos - a presença ou falta de comunidade afeta a todos, independentemente de sexo, sexo, idade, nacionalidade, credo ou localização, desde crianças que buscam um sentimento de pertencimento em suas escolas até idosos em lares de idosos.[3][4][5]

Cada vez mais, as autoridades de saúde pública têm enfatizado essa necessidade não apenas de nossa saúde mental, mas também de nossa saúde física. A pesquisa mostra que o pertencimento afeta nossa probabilidade de desenvolver doenças e nossa capacidade de alcançar resultados positivos depois que certas doenças progredirem. Mais importante ainda, o isolamento social aumenta o risco geral de mortalidade.[6]

Embora possa haver alguma incerteza sobre a melhor forma de aplicar essas descobertas - por exemplo, alguns questionaram a eficácia dos serviços de prescrição social no Serviço Nacional de Saúde (NHS) do Reino Unido - há claramente uma necessidade e um apetite por iniciativas que apoiem o aumento do envolvimento da comunidade. [7]

Como o apoio da comunidade promove a saúde?

Os dados de mortalidade são impressionantes. Para dar apenas alguns exemplos, depois de ajustar muitas variáveis potencialmente confusas, incluindo tabagismo, bebida e frequência de exercícios, os pesquisadores descobriram que cada aumento de desvio padrão na coesão percebida da vizinhança diminuiu o risco de ataque cardíaco e derrame em 22 e 15 por cento, respectivamente.[8][9] Além disso, como mencionado acima, a importância da comunidade vai além da prevenção. Décadas de pesquisa confirmaram que ele também suporta a sobrevivência após a ocorrência de eventos traumáticos (por exemplo, nos meses ou anos após um ataque cardíaco). "Os caminhos [que explicam os efeitos protetores da comunidade. . .] provavelmente são múltiplos e incluem mecanismos comportamentais e vias fisiológicas mais diretas relacionadas à função neuroendócrina ou imunológica".[6]

Embora os efeitos do pertencimento à comunidade na mudança de comportamento possam variar de acordo com o contexto (comunidades urbanas versus rurais, por exemplo, podem afetar a mudança de comportamento de maneira diferente), a pesquisa encontrou uma associação consistente entre o sentimento de pertencimento e a busca de mudanças positivas na dieta e no comportamento de exercícios.[10] Descobriu-se também que as percepções da comunidade aumentam a probabilidade de as pessoas usarem certos serviços preventivos de saúde.[11] Generalizando essas descobertas, parece que as comunidades apóiam o aumento da motivação e da proatividade. E realmente, existem características mais críticas do que essas quando se trata de manter um estilo de vida saudável?

O que é uma comunidade promotora de saúde?

Essa questão pode parecer elementar, mas há muito a considerar. No nível mais básico, devemos ter relacionamentos significativos, mas a que custo? Existe um ponto em que os benefícios de uma comunidade podem ser superados por comportamentos prejudiciais dentro desses espaços comunitários? E se a sua maneira preferida de alcançar esses relacionamentos for sair no seu bar local favorito todas as noites e beber excessivamente?

O ideal, é claro, é encontrar uma comunidade que apoie seus comportamentos mais saudáveis. No entanto, o objetivo não é se tornar um receptor passivo desse apoio; Uma comunidade de apoio à saúde também deve capacitá-lo a se sentir mais capaz individualmente: "Para que o apoio social seja promotor da saúde, ele deve [. . .] ajudar as pessoas a serem mais competentes e autoeficazes".[6]

Da mesma forma, estudos mostram que uma comunidade saudável é aquela em que você compra ativamente e acredita no valor do que está fazendo. As percepções da comunidade às vezes podem ser ainda mais importantes do que a própria comunidade. Um estudo sobre a coesão social percebida no Japão ilustra bem isso: os pesquisadores descobriram que a coesão em nível individual estava associada à redução da mortalidade por todas as causas, mortalidade por doenças pulmonares e mortalidade por doenças cardiovasculares, mas a coesão em nível comunitário não teve uma associação estatisticamente significativa com o risco de mortalidade.[12] "A saúde de comunidades coesas", escrevem eles, "parece ser mais um reflexo das percepções psicológicas de seus residentes do que um atributo do coletivo".

Assim como seus membros, as comunidades vêm em todas as formas e tamanhos.[3] Uma comunidade pode ser um grupo formal ou informal. Pode ser uma igreja ou um bairro. Pode ocupar um espaço físico ou virtual. As relações interpessoais dentro de todas essas categorias são valiosas. E caso você ache que é de alguma forma crucial que você encontre e se conecte a uma grande comunidade, pense novamente. Díades e tríades fortes (conexões entre grupos de duas ou três pessoas) também são preditivas de melhores resultados de saúde. Nada ilustra isso mais enfaticamente do que os dados de mortalidade de indivíduos casados versus solteiros, divorciados ou viúvos. "A associação prejudicial da viuvez com a mortalidade exemplifica a relação entre apoio social e saúde", escrevem os autores de uma análise publicada em 2013.[13] Controlando por idade e sexo, eles descobriram que ficar viúvo estava associado a um aumento de quase 50% no risco de mortalidade.

Seja deliberado e colha os frutos

Poucos que realmente apreciam os profundos benefícios para a saúde de um estilo de vida dietético baseado em vegetais e alimentos integrais pensariam em morrer de fome de seus alimentos mais saudáveis. Por que não devemos manter nossas vidas sociais nos mesmos padrões? Conhecendo o papel que relacionamentos saudáveis desempenham em nosso bem-estar, por que os evitaríamos? Quem escolheria de bom grado se abster de ter uma comunidade?

Isso não quer dizer que encontrar e cultivar uma comunidade seja fácil. De muitas maneiras, pode ser muito mais difícil do que comer alimentos saudáveis. Dependendo de suas circunstâncias, você pode encontrar poucas pessoas em sua área com quem gostaria de estabelecer relacionamentos. E mesmo depois de encontrar seu pessoal, manter uma comunidade forte requer um esforço deliberado. As comunidades podem erodir muito rapidamente se negligenciadas. A prova da erosão das comunidades está em toda parte: apenas cerca de 50% dos americanos relatam sentir-se próximos das pessoas em suas comunidades, de acordo com uma pesquisa recente realizada pelo Pew Research Center, e os jovens americanos são ainda mais propensos a se sentirem distantes das pessoas em suas comunidades.[14]

Não estamos condenados a viver isolados, no entanto. Para cada tendência sombria sobre esse assunto, podemos optar por ver o potencial. Agora, mais do que nunca, precisamos cultivar a comunidade nos espaços onde pudermos. É isso que estamos tentando fazer com CNS Kitchen e Whole Communities, duas plataformas online gratuitas. Também é algo que trabalhamos muito para criar em nossos eventos presenciais. Se você ainda não se juntou a nós em um desses eventos ou nessas plataformas, adoraríamos ouvir de você. Enquanto isso, o que você está fazendo para sair e conhecer pessoas onde mora? Como o envolvimento da comunidade desempenhou um papel em sua própria jornada de saúde?

Referências

1. Baumeister RF, Leary MR. A necessidade de pertencer: desejo de apegos interpessoais como motivação humana fundamental. Touro Psicol. 1995; 117(3):497-529.
2. Maslow AH. Uma teoria da motivação humana. Psicol Rev. 1943; 50(4):370-396. DOI:10.1037/h0054346
3. Redes sociais, resistência do hospedeiro e mortalidade: um estudo de acompanhamento de nove anos com residentes do condado de Alameda. Am J Epidemiol. 2017; 185(11):1070-1088. DOI:10.1093/aje/kwx103
4. Prati G, Cicognani E, Albanesi C. A influência do senso de comunidade escolar no bem-estar dos alunos: uma análise multinível. J Comunidade Psychol. 2018; 46(7):917-924. DOI:10.1002/jcop.21982
5. Pastor-Barriuso R, Padrón-Monedero A, Parra-Ramírez LM, García López FJ, Damián J. O engajamento social dentro da instituição aumentou a expectativa de vida em residentes de lares de idosos: um estudo de acompanhamento. BMC Geriatr. 2020; 20(1):480. Publicado em 18 de novembro de 2020. DOI:10.1186/s12877-020-01876-2
6. Berkman LF. O papel das relações sociais na promoção da saúde. Psicossom Med. 1995; 57(3):245-254. DOI:10.1097/00006842-199505000-00006
7. Bickerdike L, Booth A, Wilson PM, Farley K, Wright K. Prescrição social: menos retórica e mais realidade. Uma revisão sistemática das evidências. BMJ Aberto. 2017; 7(4):e013384. Publicado em 7 de abril de 2017. DOI:10.1136/bmjopen-2016-013384
8. Kim ES, Hawes AM, Smith J. Coesão social percebida da vizinhança e infarto do miocárdio. J Saúde Comunitária do Epidemiol. 2014; 68(11):1020-1026. DOI:10.1136/jech-2014-204009
9. Kim ES, Park N, Peterson C. Coesão social percebida da vizinhança e acidente vascular cerebral. Soc Sci Med. 2013;97:49-55. DOI:10.1016/j.socscimed.2013.08.001
10. Hystad P, Carpiano RM. Senso de pertencimento à comunidade e mudança de comportamento de saúde no Canadá. J Saúde Comunitária do Epidemiol. 2012; 66(3):277-283. DOI:10.1136/jech.2009.103556
11. Kim ES, Kawachi I. Coesão Social da Vizinhança Percebida e Uso Preventivo de Saúde. Am J Prev Med. 2017; 53(2):e35-e40. DOI:10.1016/j.amepre.2017.01.007
12. Inoue S, Yorifuji T, Takao S, Doi H, Kawachi I. Coesão social e mortalidade: uma análise de sobrevivência de idosos no Japão. Am J Saúde Pública. 2013; 103(12):e60-e66. DOI:10.2105/AJPH.2013.301311
13. Sullivan AR, Fenelon A. Padrões de mortalidade por viuvez. J Gerontol B Psychol Sci Soc Sci. 2014; 69(1):53-62. DOI:10.1093/geronb/gbt079
14. Fetterolf J, Kramer S. Os americanos são menos propensos do que outros ao redor do mundo a se sentirem próximos das pessoas em seu país ou comunidade. Centro de Pesquisa Pew. 8 de maio de 2024. https://www.pewresearch.org/short-reads/2024/05/08/americans-are-less-likely-than-others-around-the-world-to-feel-close-to-people-in-their-country-or-community/

Por Nelson Huber-Disla  7 de novembro de 2024