Porque é que as melgas picam mais umas pessoas do que outras?

 

Porque é que algumas pessoas parecem atrair mais mosquitos do que outras? A ciência sugere que fatores como o tipo de sangue, a temperatura corporal, o exercício físico e até a roupa que veste podem influenciar a escolha destes insetos na hora de picar.

Afinal, será que as melgas ou mosquitos são seletivos e 'escolhem' as pessoas que querem picar em detrimento de outras?

Conforme noticia o jornal Huffington Post, um estudo publicado no Journal of Medical Entomology descobriu que os insetos pousaram em pessoas com o sangue tipo O quase duas vezes mais do que naquelas com o sangue tipo A. Os investigadores observaram que tal se relacionava com as secreções que as pessoas produziam, as quais indicavam aos insetos o tipo sanguíneo da pessoa. 

Embora seja necessário realizar mais pesquisas, conforme o professor de entomologia Jonathan F. Day afirmou à publicação, este concordou que os mosquitos, de facto, captam alguns sinais emitidos pelos seres humanos que aumentam a probabilidade deste pousarem em certas pessoas. 

"Esses sinais indicam que estão a ir em direção a uma fonte de sangue", realça. "Talvez o CO2 seja o mais importante. A quantidade de CO2 que se produz, como acontece com pessoas com elevadas taxas metabólicas — fatores genéticos e outros — aumenta a quantidade de dióxido de carbono que se liberta. Quanto mais se liberta, mais atraente alguém se torna para estes artrópodes". 

O ácido lático - substância que provoca cãibras musculares durante o exercício - é um dos sinais secundários procurados por este tipo de insetos. 

A visão "excelente" das melgas e mosquitos também influencia a escolha dos seus alvos. "Conseguem comparar alguém com o horizonte, então a forma como nos vestimos é importante. Se usarmos roupas escuras, vamos atrair mais mosquitos, porque nos destacamos". 

Vale ainda destacar o calor emitido pelo corpo. "Algumas pessoas tendem a ter a temperatura corporal um pouco mais alta — quando pousam, procuram um local onde o sangue esteja próximo da pele", realça o professor. 

Ou seja, aqueles com as temperaturas corporais mais elevadas tendem a serem mais picados.

O estilo de vida também pode desempenhar um papel. "Se a temperatura corporal estiver mais alta, se estiver a fazer exercício ou a movimentar-se bastante ou a beber álcool, torna-se mais atraente para os mosquitos", alerta a dermatologista Melissa Piliang.

Outros fatores de 'risco' são a gravidez e o excesso de peso. 

Como prevenir as picadas de mosquitos ou melgas 

Day revela que uma das melhores coisas que se pode fazer é evitar o horário de pico de atividade dos mosquitos. São eles o nascer e o pôr do sol. Optar por roupa fresca, mas que cubra o corpo, é também aconselhado pelos especialistas. É ainda recomendado o uso de um repelente com boa duração.